Copiii se pot confrunta cu cancer încă de la naștere

A avea un copil suferind de cancer este o experiență devastatoare pentru orice părinte. Deși este extrem de rar, un copil se poate naște cu această boală. Cel mai comun tip de cancer la nou-născuți este neuroblastomul, o formă rară de cancer al sistemului nervos. Această afecțiune poate provoca o tumoare în apropierea sau în jurul coloanei vertebrale, în abdomen sau glanda suprarenală. Uneori, tumoarea devine vizibilă din cauza măririi ficatului copilului sau pentru că boala se răspândește la pielea nou-născutului. Alte tipuri de tumori întâlnite la sugari sunt leucemia (cancer de sânge) și o tumoare denumită teratom, care adesea apare ca o masă în apropierea osului coccis.

Este posibilă detectarea cancerului înainte de naștere?

Cancerul poate fi depistat, în unele cazuri, prin teste cu ultrasunete efectuate în timpul sarcinii pentru a asigura sănătatea copilului.

Cât de eficient este tratamentul cancerului la nou-născuți?

Atât neuroblastomul, cât și teratomul sunt în general tratabile cu succes, majoritatea copiilor recuperându-se complet. În contrast, leucemia infantilă este mult mai dificil de tratat.

Cancerul secundar și riscurile radioterapiei

Majoritatea oamenilor sunt conștienți că radiațiile pot provoca cancer, dar ele joacă un rol important în tratarea pacienților. La nou-născuți, radioterapia este aproape întotdeauna evitată, deoarece expunerea la radiații poate cauza nu doar un cancer secundar, ci poate și împiedica creșterea normală a zonei afectate. Când utilizarea radiațiilor este absolut necesară pentru a salva viața copilului, se administrează o doză minimă pentru a reduce la maxim efectele negative pe termen lung.